Une galaxie est un grand objet céleste formé par le rassemblement, sous l'effet de la gravitation, d'étoiles et éventuellement d'autres objets et matières célestes.
Les galaxies sont mises en évidence dans le courant des années 1920, principalement par l'astronome américain Edwin Hubble.
Composition[]
Les galaxies sont formées d'étoiles et de leurs planètes éventuelles, de gaz et de poussière interstellaire. Elles possèdent souvent un trou noir supermassif en leur centre, source de force gravitationnelle.
On suppose que les galaxies sont essentiellement composées de matière noire.
Types[]
- Galaxie elliptique
- Grand amas d'étoiles ayant la forme d'une sphère.
- Sa structure interne est très petite, et la densité des étoiles diminue au fur et à mesure qu'on s'en éloigne.
- Galaxie spirale
- Galaxie ayant la forme aplatie d'un disque, avec un renflement central sphérique lumineux appelé bulbe.
- Galaxie irrégulière
- Galaxie qui ne montre aucune structure régulière ou discernable.
- Galaxie lenticulaire
- Galaxie à disque, sans bras spiraux bien définis.
- Représente la transition entre une galaxie elliptique et une galaxie spirale dans la séquence de Hubble.
Groupes et amas[]
Sous l'effet de la gravitation, les galaxies peuvent se rassembler en groupes de galaxies, eux-mêmes pouvant se rassembler en amas voire superamas de galaxies.